Vodafone Three ed Ericsson: più copertura e velocità 5G per 50 milioni di abbonati grazie a un aggiornamento di rete unico al mondo

Ericsson (NASDAQ: ERIC)  e VodafoneThree hanno completato un aggiornamento della rete unico al mondo, unificando su una rete multi-vendor 4G e 5G la condivisione a livello di core network, grazie all’adozione della tecnologia ‘Multi-Operator Core Network’ (MOCN) di Ericsson sull’infrastruttura preesistente di VodafoneThree ‘Multi-Operator Radio Access Network’ (MORAN).

Le tecnologie sono state integrate in oltre 10.000 siti sul territorio del Regno Unito e ora fino a 28,6 milioni di clienti di Vodafone e Three si connettono automaticamente alla rete Vodafone o Three che offre loro la miglior copertura disponibile.  Si tratta di uno dei primi, rilevanti vantaggi per i clienti derivante dalla fusione di Vodafone e Three: milioni di persone godono di una connessione più veloce per le attività quotidiane di navigazione online e di streaming e hanno maggiore copertura e affidabilità quando usano il 4G e il 5G.

Come evidenziato anche in un recente studio pubblicato da Ericsson, è stata raggiunta una pietra miliare dal punto di vista tecnologico: è la prima volta che un operatore ha integrato la condivisione a livello core e radio su scala nazionale in un ambiente multi vendor.

In quanto partner di progetto di VodafoneThree, Ericsson ha guidato la progettazione tecnologica e l’implementazione di una soluzione che permette alle due reti di operare come risorse condivise, pur mantenendo separate le rispettive core network: un approccio pragmatico, perseguito in modo graduale, che ha offerto vantaggi visibili ai clienti nell’immediato e permetterà di ottimizzare la rete nel lungo termine ed evolvere verso il 5G Standalone.

Il risultato è una piattaforma unica, orchestrata in modo intelligente, che migliora in modo misurabile prestazioni, affidabilità ed efficienza. Si è stabilito un nuovo benchmark di settore – a cui già altri partner e operatori di altri mercati stanno guardando, considerandolo un modello per realizzare future integrazioni di rete su larga scala.

In stretta collaborazione con VodafoneThree, Ericsson ha adottato una strategia MOCN rigorosa, in due fasi: prima ha attivato rapidamente funzionalità condivise sui siti prioritari, utilizzando l’hardware esistente per migliorare nell’immediato copertura e capacità, poi ha consolidato progressivamente lo spettro e aggiornato i siti per ottimizzare le prestazioni.

Attente attività di validazione in laboratorio e sul campo, finestre di rilascio basate su KPI prestabiliti, protocolli automatici di roll back e un’attenta governance cross-funzionale a livello di rete radio, core, trasporto e operatività hanno permesso di migliorare le prestazioni in modo sicuro e uniforme, su larga scala.

Inoltre, questo progetto pioneristico ha permesso a VodafoneThree di sfruttare i vantaggi della condivisione dello spettro in banda C sui suoi siti a livello nazionale: fino a 50 milioni di persone, ovvero circa il 71% della popolazione del Regno Unito, potranno ora accedere alla rete 5G più veloce che VodafoneThree offre.

Disponendo di più spettro in banda C di qualsiasi altro operatore di rete mobile nel Paese, VodafoneThree può garantire la scalabilità, così da permettere a più persone, in più luoghi, di sperimentare al 100% i vantaggi del suo 5G più veloce. In questo modo, la rete VodafoneThree offre ciò che ai clienti interessa davvero: più capacità con velocità maggiori su un’area più vasta.

Lo spettro in banda C si riferisce allo spettro midband tra i 3,4 e i 3,8 GHz, che offre uno stabile equilibrio tra copertura e capacità e aiuta a offrire a più persone in cittadine, metropoli e aziende un’esperienza 5G ad alte prestazioni. Per i consumatori, questa parte della rete è abbastanza potente per supportare attività come lo streaming in alta definizione, le video chiamate, il gaming; per le imprese è ideale per le applicazioni che hanno bisogno di un throughput elevato e di bassa latenza come l’IoT, il monitoraggio in tempo reale, gli smart device e in generale le tecnologie connesse.

I vantaggi per i clienti sono numerosi.

–  Accesso dinamico alla migliore copertura: i clienti di Vodafone e di Three utilizzano automaticamente le reti dell’uno o dell’altro per ottenere la migliore copertura. Il passaggio dall’una all’altra avviene in modo impercettibile, migliora le velocità di connessione, rafforza l’affidabilità e – cosa fondamentale – non richiede alcuna azione da parte dell’utente.

–  Eliminazione delle aree senza copertura 4G: portando copertura 4G in aree del Regno Unito in cui non era disponile per i clienti dell’uno o dell’altro brand, VodafoneThree ha eliminato 16.500 km² di aree senza copertura – raggiungendo territori pari a dieci volte le dimensioni della città di Londra.

–  Migliore copertura 5G: fino a 50 milioni di persone, circa il 71% della popolazione del Regno Unito, ora possono accedere al 5G più veloce di VodafoneThree, grazie all’unione delle reti e all’accelerazione del piano di implementazione del 5G.

–  Affidabilità e resilienza: nelle ore di picco la rete è sotto pressione e i siti possono essere “inondati” di richieste da parte di un numero di clienti troppo elevato per offrire una buona qualità di servizio. Grazie alla tecnologia adottata, i clienti potranno essere dirottati dai siti già troppo carichi ad altri siti che possono fornire loro le prestazioni richieste. Questo riduce la congestione del traffico, migliora le prestazioni per gli utenti interessati dal problema e offre in generale una migliore esperienza d’uso.

–  Migliore copertura nei luoghi ad alta frequentazione: è possibile attivare strategie di copertura, tra cui l’implementazione temporanea in determinati siti, soluzioni di connettività indoor e aggiornamenti di rete nei luoghi ad alta frequentazione come gli stadi, gli aeroporti, le arene per eventi. Questo assicura livelli di servizio adeguati anche quando ci sono forti picchi di domanda.

Il progetto realizzato fa parte della prima fase del percorso di integrazione di rete di VodafoneThree: serve per poter realizzare una rete più robusta, efficiente e con maggiori prestazioni, da offrire a milioni di clienti.   Avere unificato con successo la condivisione di rete core e radio in un ambiente multi-vendor 4G e 5G e avere integrato lo spettro in banda C sul territorio del Regno Unito, permette a VodafoneThree di offrire in più luoghi la migliore qualità di copertura, con la maggior velocità possibile, più capacità e un’esperienza utente più affidabile.

Andrea Donà, Chief Network Officer di  VodafoneThree, ha commentato “Questo aggiornamento di rete unico al mondo mette in luce il modo in cui VodafoneThree adotta le tecnologie più avanzate per trasformare l’infrastruttura digitale del Regno Unito. Unificando a livello nazionale la condivisione core e radio, con un’orchestrazione intelligente e una gestione dinamica della capacità, stabiliamo un nuovo punto di riferimento per valutare le prestazioni delle reti. I nostri clienti stanno già  sperimentando una maggiore affidabilità, hanno maggiore copertura e possono accedere al 5G più veloce che possiamo offrire, ma è solo l’inizio.  Più andrà avanti l’aggiornamento della rete, su cui abbiamo investito undici miliardi di sterline, più i clienti potranno aspettarsi maggiori prestazioni e velocità ancora più elevate”.

Luca Orsini, Head of Ericsson North Europe, ha dichiarato: “Con VodafoneThree abbiamo raggiunto una pietra miliare, dimostrando cosa si può fare su scala nazionale grazie a una progettazione rigorosa e una stretta collaborazione. Per la prima volta al mondo abbiamo implementato la tecnologia MOCN su una rete 4G e 5G multi-vendor in piena attività, ed è stata una sfida ingegneristica davvero complessa. Il risultato parla da solo: milioni di clienti hanno migliore copertura, più velocità e più affidabilità. Siamo orgogliosi di lavorare con VodafoneThree come partner strategico di progetto in questo percorso – e questo è solo l’inizio di ciò che potremo realizzare insieme”.

VodafoneThree aveva annunciato a Settembre 2025 che Ericsson sarebbe stata partner strategico di progetto per gli investimenti sulla sua rete. Nel quadro della collaborazione, VodafoneThree sta adottando le tecnologie Ericsson ad alte prestazioni per la Radio Access Network (RAN) di nuova generazione e soluzioni core network nel Regno Unito e le sta implementando per modernizzare l’infrastruttura 4G e 5G.

La nuova offerta di stazioni radio ad alta potenza Ericsson (Radio 4464, Radio 4488 e AIR 3266) sarà essenziale per permettere a VodafoneThree di offrire la copertura, le prestazioni e la capacità desiderata –  e allo stesso tempo per ridurre in modo significativo il consumo energetico complessivo della rete e dei siti, con le relative emissioni di anidride carbonica.

Quanto annunciato oggi rientra nel programma di investimenti da undici miliardi di sterline che VodafoneThree ha avviato per costruire la migliore rete del Regno Unito, connettendo ogni comunità nelle quattro nazioni che lo compongono.  Nel quadro di questo investimento a lungo termine, VodafoneThree porterà copertura 5G Standalone al 99% della popolazione entro il 2030 e al 99,96% entro il 2034 – creando così l’infrastruttura digitale resiliente e di alta qualità necessaria alla crescita delle imprese, delle economie locali e del paese.