Gli esperti di una società esperta nella valutazione della personalità sul posto di lavoro e nella consulenza per la leadership, la Hogan Assessments, hanno individuato tre caratteristiche chiave da prendere in considerazione e sulle quali vigilare per evitare di dover affrontare una situazione di leadership tossica. Infatti non tutte le caratteristiche della persona umana sono ugualmente buone: alcune possono anche sembrare positive all’inizio o addirittura molto apprezzabili in un dipendente con minori responsabilità. Ma queste stesse caratteristiche possono lentamente rivelarsi tossiche quando quella stessa persona si trova a occupare una posizione di leadership.
1. Cautela
Parliamo di cautela. La cautela può sembrare una buona caratteristica per un manager, perché si presume che un leader debba essere misurato e razionale. Non sempre è così, e la cautela può dimostrarsi più limitante che utile. I leader cauti possono essere tossici perché la loro paura di commettere errori può portare progetti e aziende a un punto di stallo. “Questo tipo di leader tende a pensare sempre allo scenario peggiore possibile e quindi a soffermarsi sul fatto che nulla è certo. I leader cauti sono quindi riluttanti a provare cose nuove e hanno difficoltà a prendere delle decisioni”, ha spiegato Ryne Sherman, Direttore scientifico e co-conduttore del podcast The Science of Personality.
L’incapacità di prendere delle decisioni può dunque bloccare i progetti e creare una totale mancanza di leadership o plasmare manager che lavorano senza obiettivi. Questa situazione influisce negativamente sui loro referenti diretti che, soffrendo per la mancanza di gestione, impareranno a trovare delle soluzioni alternative pur di portare a termine le mansioni quotidiane. Questa indecisione o mancanza di iniziativa può anche avere ricadute sul team e portare un intero reparto a sentirsi privo di direzione e incapace di raggiungere i propri obiettivi.
2. Immaginazione
“Le persone ricche di immaginazione sono creative e amano le attività di brainstorming. Per un dipendente con minori responsabilità questo può essere un aspetto positivo, perché significa che c’è sempre una piattaforma messa a disposizione dal manager dove esprimere le proprie idee e i propri sentimenti. Tuttavia, un leader con tale caratteristica può facilmente trovare noiosi i compiti e le attività giornaliere, cosa che può essere controproducente per il successo dell’azienda”, ha osservato Sherman. I leader con immaginazione si lasciano distrarre dai loro pensieri e trascurano i loro compiti, hanno un approccio alla leadership più caotico e disorganizzato che può isolare o ostacolare i dipendenti che invece danno il meglio di sé con un approccio al lavoro più strutturato.
Questo stile di leadership può potenzialmente diventare tossico perché tende a complicare eccessivamente i problemi, in quanto il leader preferisce affrontarli in modi nuovi o non convenzionali. Tuttavia, non tutti i problemi hanno bisogno di un leader che riscriva le procedure e quando un leader insiste su ingegno e creatività, i dipendenti possono ritenerlo poco focalizzato e poco pratico, cosa che può minarne l’autorità e rendere più caotico il loro stile di gestione.
3. Audacia
Grande qualità l’audacia! I leader audaci possono essere stimolanti, coraggiosi e sicuri di sé. I dipendenti possono imparare molto da loro e dalla loro ascesa ai vertici aziendali. Tuttavia lavorare per queste persone può rivelarsi ben presto complicato. “I leader audaci non riconoscono i loro difetti ed errori, né si assumono la responsabilità dei fallimenti per timore di perdere la faccia. Si credono infallibili, o almeno fanno di tutto per apparire come tali, e spesso scaricano la colpa sui loro team. Questo può portare a mancanza di fiducia all’interno del team e risentimento tra i collaboratori che rivestono ruoli meno importanti, creando un ambiente di lavoro tossico”, ha osservato Sherman.
Se da un lato i leader audaci a volte non si assumono responsabilità, dall’altro possono cogliere ogni occasione per presentarsi al meglio, arrivando persino a prendersi il merito dei traguardi raggiunti dal loro team, anche quando il loro coinvolgimento è stato minimo. Questi tipi di leader spesso non sono bravi a riconoscere il duro lavoro dei loro dipendenti e scelgono piuttosto di sottolineare i propri risultati con i superiori. L’incapacità di fare squadra, così come l’assenza di incoraggiamento, possono demoralizzare un team, creare risentimento tra i colleghi e far perdere ai dipendenti la volontà o la motivazione per collaborare.
